Hämäläinen, Helvi

Den finska prosaisten och poeten Helvi Hämäläinen föddes i en hantverkarfamilj i Fredrikshamn (Hamina) i sydöstra Finland. När hon var elva flyttade familjen till Helsingfors, ett par år senare dog fadern och uppväxten blev fattig. Helvi Hämäläinen lämnade gymnasiet i förtid, försörjde sig bland annat som korrekturläsare men lyckades efter 1930 leva som fri författare. Hon gifte sig 1931, men skilde sig och hade 1938-41 ett förhållande med författaren Olavi Paavolainen – något som kom att få betydelse för hennes författarskap. Hämäläinen fick 1959 Pro Finlandia-medaljen och den diktsamling som hon utgav efter ett par decenniers tystnad belönades 1987 med Finlandiapriset. Hon dog i Esbo nära Helsingfors.